O aconselhamento aos investigadores visa ajudar a melhorar a recolha de dados e a sua versão

Os economistas perguntam se nós, o povo, estamos felizes com as nossas vidas. Infelizmente, eles não entendem todos nós quando respondemos.

Os pesquisadores identificam corretamente o sentimento de muitas pessoas, observando suas respostas em pesquisas sobre felicidade. Mas eles involuntariamente interpretam mal as respostas a essas mesmas perguntas de muitas outras pessoas que responderam às pesquisas. Isso significa que as conclusões que tiram não refletem necessariamente a verdade.

Embora isso possa parecer um pequeno problema para as comunidades de pesquisa, as possíveis consequências desses erros variam de moderadamente divertidas a alarmantes. Os apresentadores de TV noturnos tomam nota: a Finlândia pode não ser o país mais feliz do mundo, apesar do prestígio Relatório Mundial de Felicidade declarando isso ano depois ano. Mais seriamente, a Novidade Zelândia pode ter direcionado excessivo moeda para a saúde mental e não o suficiente para a instrução quando incorporou resultados de inquéritos sobre felicidade nas prioridades de despesa do governo. Outras nações que estão no caminho de políticas semelhantes baseadas na felicidade também podem errar.

Superestimando a felicidade?

Daniel Benjamin, da UCLA Anderson, e seus coautores publicaram vários artigos descrevendo questões que matam a credibilidade que às vezes surgem quando os pesquisadores usam o bem-estar auto-relatado (pesquisas de felicidade) para medir desejos coletivos. E analisaram e ajustaram centenas de perguntas de pesquisas na tentativa de resolver os problemas.

A sua mensagem de recado – eles encorajam vivamente a utilização de inquéritos, mas apontam uma série de sinais de alerta – é uma espécie de cobertor molhado para um poderoso movimento internacional. Em todo o mundo, os governos querem incorporar mais dados de felicidade uma vez que critérios para decisões políticas, tais uma vez que reduzir agressivamente o desemprego ou investir mais moeda em esforços de saúde. A equipa de Benjamin apoia os esforços, trabalhando com os decisores políticos para medir a felicidade pátrio, mas alerta que o campo ainda precisa de muito mais investigação para tornar os dados consistentemente fiáveis.

Um novo item de Benjamin, Kristen Cooper do Gordon College, Ori Heffetz da Cornell e Miles Kimball da Universidade do Colorado reúne conselhos práticos para melhorar os dados de felicidade que descobriram em estudos anteriores. Talhado aos criadores que geram as perguntas do questionário, muito uma vez que aos investigadores e decisores políticos que analisam as respostas, o estudo dá sugestões concretas para evitar esses problemas de alerta.

O principal problema dos dados sobre felicidade, conta Benjamin numa entrevista por telefone, é a inconsistência generalizada na forma uma vez que as pessoas interpretam as perguntas da pesquisa.

Respostas e suposições da pesquisa

Considere esta popular pergunta de pesquisa: “Considerando todas as coisas, quão feliz você diria que está (em uma graduação de 1 a 10)?” Será que “todas as coisas juntas” significa toda a minha vida ou todas as coisas que me afetam agora ou o que me preocupa no horizonte? E se eu normalmente estiver muito feliz, mas o problema temporário do meu fruto me deixar seriamente estressado? E o meu 7 tem o mesmo nível de felicidade que o de todo mundo? Os pesquisadores e seus sujeitos oferecem respostas diferentes a essas questões com frequência preocupante, de entendimento com estudos de Benjamin e coautores. (O trabalho anterior de Benjamin oferece uma explicação detalhada desses estudos e mais exemplos de confusão de perguntas.)

O novo estudo analisa suposições que os investigadores fazem sobre as respostas captadas nos inquéritos, muito uma vez que provas da razão pela qual são problemáticas – incluindo mostrar, em alguns casos, uma vez que as conclusões de um investigador podem ser revertidas ao fazer suposições erradas.

O recomendação universal para topógrafos e pesquisadores, diz Benjamin, é pensar sobre as suposições que fundamentam a forma uma vez que as respostas a qualquer pergunta da pesquisa são interpretadas. Em seguida, considere o que significa se essas suposições não forem as mesmas de qualquer um dos respondentes da pesquisa.

As sugestões mais específicas vão desde as mais simples – solicitar e incorporar paradata, que é o processo pelo qual os dados foram recolhidos (que os centros de questionário muitas vezes retêm), ou aditar perguntas de calibração que medem uma vez que as pessoas utilizam as escalas de resposta – até às altamente técnicas. Estão claramente divididos e resumidos com diferentes opções para aqueles que geram os dados (os investigadores que escrevem as perguntas e recolhem as respostas) ou para os investigadores e decisores políticos que trabalham com conjuntos de dados que não criaram.

O jornal foi criado a invitação do Revisão Anual de Economia, que, diferentemente da maioria dos periódicos revisados ​​por pares, publica resumos de pesquisas em um campo, em vez de pesquisas originais.